La Cassata, sontuosa, raffinata, consistente, fa storia a se nell’universo dei dolci siciliani. Le ricette sono più di una, e ricollegandosi alla cultura araba vantano mille anni di storia.
Il vocabolo “Cassata” secondo alcuni deriverebbe dall'arabo "qas'at" (scodella grande e profonda), secondo altri dal latino "caseus" (formaggio), ma nella parlata locale siciliana il nome “cassata” è impiegato anche per definire una “bella ragazza in carne”.
C'è chi sostiene che sia un dolce appartenuto addirittura alla civiltà Romana (ingredienti cacio e miele), e la sua versione sarebbe quella dipinta sulle pareti della villa di Oplontis (Torre Annunziata), dove su un'elegante vassoio fa bella mostra di se una dolce guarnito con glassa ricoperta di canditi. Il bordo del dolce non è però di colore verde, come vuole la tradizione, bensì rosso: forse ottenuto da mandorle non spellate e miele.
Comunque sia, la Cassata è una preparazione generata dall'incontro di culture diverse: come la ricotta è un segno dell'antica tradizione pastorale, così la pasta di mandorle e i canditi rappresentano una traccia del mondo arabo. Durante il Medioevo l'arte di fare la Cassata trovò nei conventi la sua migliore interpretazione (famosa la capacità delle suore di Valverde a Palermo), diventando in Sicilia il dolce pasquale d'eccellenza, e non averlo in tavola era considerato quasi vergognoso.
Un curioso aneddoto legato alla Cassata rimanda al documento del Sinodo diocesano di Mazara del Vallo, che nel 1575 ne proibì la preparazione nei monasteri durante la settimana santa, per non distrarre le monache benedettine dalle pratiche religiose.
Ingredienti della ricetta odierna sono: la ricotta di latte di pecora, zuccherata, montata e mescolata a scaglie di cioccolato, pistacchi e canditi, il tutto ben serrato tra due strati di pasta frolla.
da taccuinistorici.it